Poważny człowiek

"Poważny człowiek" opowiada historię zwykłego człowieka, szukającego porządku we wszechświecie, gdzie w radio rozbrzmiewa Jefferson Airplane, a w telewizji króluje serial F-Troop. Jest rok 1967. Larry Gopnik, profesor fizyki na cichym uniwersytecie, gdzieś na amerykańskim Środkowym Zachodzie właśnie się dowiedział od żony, Judith, że ta go opuszcza. Zakochała się w jednym z jego bardziej nadętych kolegów, Syu Ablemanie, który w jej oczach jest bardziej wartościowym mężczyzną niż nieudacznik Larry. Permanentnie bezrobotny brat Larry'ego Arthur okupuje jego kanapę, syn Danny, uczący się w hebrajskiej szkole jest krnąbrny i leniwy, a córka Sarah podkrada mu pieniądze z portfela, ponieważ oszczędza na operację nosa.

Nie dość, że jego żona i Sy beztrosko wiją sobie gniazdko, a brat zaczyna być coraz bardziej uciążliwy, to jeszcze anonimowy "życzliwy" oszczerczymi listami próbuje pogrzebać szanse Larry'ego na uniwersytecki etat. Jakby tego było mało, jeden z jego studentów usiłuje kupić sobie zaliczenie, a jednocześnie grozi mu procesem o zniesławienie. Na dodatek, piękna sąsiadka torturuje go, opalając się nago. Tracąc grunt pod nogami, Larry zwraca się po radę do trzech rabinów. Czy któryś pomoże mu w nieszczęściu, żeby mógł stać się szlachetnym człowiekiem - menschem - poważnym mężczyzną?