Nie sposób pisać o efektach specjalnych w filmie „Hobbit. Niezwykła podróż”  bez ich powiązania ze zdjęciami realizowanymi w technologii 3D oraz z niezwykle zróżnicowaną scenografią i charakteryzacją całych rzesz bohaterów.


Kadr z filmu "Hobbit. Niezwykła podróż". Fot. Forum Film Poland.

Podczas pracy na planie operator miał do dyspozycji aż trzydzieści nowoczesnych kamer cyfrowych Red Epic. W kwietniu 2011 roku, czyli jeszcze w trakcie pracy nad filmem, Peter Jackson ujawnił również, że zdjęcia , zamiast standardowych 24, powstają w prędkości 48 klatek na sekundę. Ten zabieg miał poprawić jakość obrazu. A żeby jeszcze mocniej „podkręcić” efekty specjalne, nowozelandzki reżyser zdecydował się na nakręcenie „Hobbita” w technologii 3D. – W czasie gdy pracowaliśmy nad „Władcą pierścieni” tak naprawdę techniki trójwymiarowe nie odgrywały ważnej roli w filmie mainstreamowym. Obecnie sytuacja diametralnie się zmieniła. Tak więc postanowiliśmy maksymalnie wykorzystać wszelkie nowe możliwości – wyjaśniał ten wybór Jackson.


Kadr z filmu "Hobbit. Niezwykła podróż". Fot. Forum Film Poland.

Wielomiesięczne prace nad efektami komputerowymi wymagały ścisłej współpracy 350-osobowego zespołu scenograficznego, którym kierował Dan Hennah, z 850-osobowym (!) zespołem grafików oraz speców od efektów specjalnych z firmy Weta Digital na czele z Joe Letterim. Dodatkowo wspomagali ich charakteryzatorzy i scenografowie z Weta Workshop. Wrażenie miały robić nie tylko liczne, trójwymiarowe i dynamiczne sceny bitewne, ale także mieszkańcy Śródziemia - gobliny, odrażające trolle, skalne giganty czy też przerażający, wręcz antypatyczny w swoim zachowaniu i takimże wyglądzie, ork Azog. – Naszym celem było to, by widz uwierzył, że ma do czynienia z żywymi istotami. Dlatego przywiązywaliśmy wagę do najmniejszych detali. Wygląd skóry i włosów, naturalny, a nie idealny, jest moim zdaniem kluczem do sukcesu – podkreślał Peter Jackson. – Na przykład Gollum jest istotą z innego świata, ale jego spojrzenie musiało się nam stać w jakiś sposób bliskie – argumentował.


Kadr z filmu "Hobbit. Niezwykła podróż". Fot. Forum Film Poland.

Efekty specjalne były widoczne w dalekich planach, w których skromna 13-osobowa grupa krasnoludów musiała się co chwila mierzyć z siłami natury (np. z kamiennymi burzami), ale także ze zmultiplikowanymi komputerowo oddziałami goblinów. Nietrudno było je także zauważyć w wyglądzie różnych stworów. Na przykład orki Yazneg i Fimbul to w rzeczywistości byli aktorzy ucharakteryzowani przy pomocy malowanego silikonu i lateksu oraz dodatkowo poddani obróbce komputerowej. Zdaniem Joe Letteriego najtrudniejsze były jednak sceny w siedzibie goblinów. – Każdy z nich ma specyficzne ruchy, do tego wynikły dodatkowe ograniczenia narzucone przez skalną scenerię – tłumaczył. Technika motion capture gwarantowała jednak, że Andy Serkis, wcielający się w postać Golluma, mógł grać ze swoimi partnerami. Komputerowo stworzono także potężnych wargów oraz wielkich rozmiarów króliki Radagasta. Aby osiągnąć całkowitą jedność obrazu obróbce komputerowej poddane zostały również sceny plenerowe.