W ponad stu listach z łagru Oleg przekazał wszystkie decyzje: od wyboru obsady przez akceptację projektów scenografii aż po szczegółowe wskazówki dotyczące tempa i stylu gry aktorskiej. Wszystkie wytyczne Olega na planie realizował ukraiński reżyser o tatarskich korzeniach, i jak Oleg także pochodzący z Krymu, Akhtem Seitablajew. Scenografię przygotował Rosjanin Kiryłł Szuwałow, wybitny autor scenografii m.in. DONBASU i ŁAGODNEJ Sergieja Łoźnicy. Duży udział w powstaniu filmu mieli polscy twórcy: zdjęcia zrealizował operator zdjęć Adam Sikora (ESSENTIAL KILLING, CZTERY NOCE Z ANNA, JA OLGA HEPNAROVA), film zmontował wielokrotnie nagradzany montażysta Jarosław Kamiński (ZIMNA WOJNA, IDA, FUGA), a dźwięk do filmu zrealizowali operatorzy dźwięku Bartłomiej Woźniak (NIEULOTNE) i Wojciech Mielimąka (OBYWATEL JONES).
Polskim producentem filmu jest Apple Film Production, kierowana przez Dariusza Jabłońskiego, reżysera i producenta, prezydenta Polskiej Akademii Filmowej, która pierwsza zaalarmowała świat o uwięzieniu Sencowa. „Kiedy zaproponowaliśmy, żeby sam Oleg wyreżyserował swój film z gułagu, nikt, z samym Olegiem na czele, nie chciał uwierzyć, że to może się udać. Ta nie mająca precedensu mobilizacja filmowego świata, prowadzona z dalekiej Syberii przez Olega, została rozpoczęta przez Ukraińców i Polaków. Wkrótce dołączyli inni. Powstanie tego niezwykłego filmu jest wyrazem naszego poparcia dla Olega Sencowa, które ostatecznie doprowadziło do jego uwolnienia. Jest także manifestacją naszej wiary w wolność twórców, którym żadne kraty nie zamkną ust. Wiary w siłę naszych ideałów, wiary mocniejszej od największych potęg i mocarstw - w wolny twórczy duch” - powiedział Dariusz Jabłoński.
Film został wyprodukowany przez 435 Films (Ukraina) i Apple Film Production (Polska) w koprodukcji z Czeską Tv, CANAL+ , Halley Production przy wsparciu Ministerstwa Kultury Ukrainy, jest współfinansowany przez Polski Instytut Sztuki Filmowej oraz Hubert Bals Fund i Europejski Klub Producentów. Światowy agent sprzedaży to Latido Films.
70. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Berlinie potrwa do 1 marca.