Aleksiej Bałabanow

Jeden z najciekawszych i najbardziej utalentowanych współczesnych reżyserów rosyjskich urodził się w 1959 roku w Jekaterynburgu (znanym wówczas jako Swierdłowsk). Na początku lat 80. ukończył naukę w Gorkowskim Pedagogicznym Instytucie Języków Obcych, a w latach 1981-1983 pełnił służbę wojskową w lotnictwie transportowym. Wkrótce po zakończeniu służby trafił do Swierdłowskiej Wytwórni Filmowej, gdzie został asystentem reżysera. Swój samodzielny debiut zrealizował w 1985 roku - był to krótkometrażowy dramat "Kiedyś były inne czasy". W 1990 roku Bałabanow ukończył wydział reżyserski studiów filmowych przy Mosfilmie. Od tego samego czasu mieszka i pracuje w Sankt Petersburgu, gdzie na początku lat 90. zaczął realizować swoje pierwsze produkcje pełnometrażowe. Jego debiutem był "Zamek" (1994) na podstawie prozy Franza Kafki, a największy rozgłos zdobył za sprawą dwóch brutalnych filmów sensacyjnych z Siergiejem Bodrowem: "Brata" (1997) oraz jego kontynuacji - "Brata 2" (2000). W kolejnych latach nakręcił m.in. "Wojnę" (2002) na temat konfliktu w Czeczenii i groteskową "Ciuciubabkę" (2005). Największe uznanie zdobył za sprawą niezwykle ponurego i naturalistycznego "Ładunku 200" (2000), przynoszącego krytyczny obraz rosyjskiego społeczeństwa z okresu poprzedzającego pierestrojkę. Swoistą kontynuację tej tematyki stanowi ostatnie dzieło reżysera - "Palacz" (2010).