Na fali

łównym bohaterem filmu jest nastoletni, świetnie zapowiadający się pingwin Rockhopper - Cody Maverick, który po raz pierwszy wchodzi do głównej ligi zawodów surferskich. Podąża za nim ekipa filmowa, która chce udokumentować doświadczenia młodego sportowca. Cody opuszcza swój rodzinny dom w Shiverpool, na Antarktyce i wyrusza na wyspę Pen Gu, aby wziąć udział w Wielkim Memoriale Surfera Big Z. Po drodze spotyka szalonego Joe'ego Chickena, słynnego promotora surfowania Reggiego Belafonte, poszukującego nowych talentów Mikey'a Abromowitza, oraz oddaną swojej pracy ratowniczkę Lani Aliikai. Wszyscy oni dostrzegają natychmiast jaką pasją jest dla Cody'ego surfing, pomimo tego, że i jemu czasami trafiają się po drodze różne potknięcia. Cody jest przekonany, że zwycięstwo w konkursie przyniesie mu podziw i szacunek, których w głębi duszy szczerze pragnie. Jednak przełomem w jego podejściu do sportu jest nieoczekiwane spotkanie z zaprawionym w bojach, obeznanym od lat z falami starszym surferem, dzięki któremu Cody zaczyna poszukiwania własnej sportowej drogi i odkrywa, że prawdziwym zwycięzcą w rozgrywce nie zawsze jest ten, który pierwszy przecina metę.