Czekając na Joe

Rok 1985. Dwóch zdolnych alpinistów wyrusza na niebezpieczną wyprawę w Andy Peruwiańskie. Celem Joego Simpsona i Simona Yatesa jest zdobycie szczytu Siula Grande od strony zachodniej, a więc szlakiem, który do tej pory został niepokonany. Do obozu założonego u podnóża góry towarzyszy im podróżnik Richard Hawking, mający pod ich nieobecność zaopiekować się pozostawionym sprzętem. Pierwsze dni decydującego etapu podróży układają się bardzo pomyślnie, a sami bohaterowie określają je esencją wspinaczki wysokogórskiej. Decydujący atak kończy się sukcesem. Joe i Simon triumfalnie stają na szczycie. Obaj mają jednak świadomość, że ta bardziej niebezpieczna część wyprawy właśnie się zaczyna, bowiem większość wypadków zdarza się właśnie podczas schodzenia. Wyjątkowo trudne warunki dają się mężczyznom we znaki, co więcej, skończył się im gaz. Na domiar złego Joe łamie nogę, co w takich warunkach oznacza niemal pewną śmierć. Nie mogąc utrzymać swojego przyjaciela, Simon przecina linę i Joe wpada w skalną szczelinę. Następnego dnia wyczerpany Simon dociera do obozu u podnóża góry, będąc pewnym, że jego kompan poniósł śmierć. Ten, pomimo beznadziejnej sytuacji, podejmuje heroiczną walkę o to, by przeżyć.

„Czekając na Joe” to paradokumentalny zapis dramatycznych wydarzeń, które rozegrały się w 1985 roku i wstrząsnęły światem wspinaczkowym. Opisał je w swojej książce „Dotknięcie pustki” jeden z uczestników wyprawy Joe Simpson. Skazany niemal na pewną śmierć mężczyzna stoczył heroiczną walkę z bezlitosną naturą i własnymi słabościami, której stawką było jego życie. Temat ten zainteresował Kevina Macdonalda, laureata Oscara z 2000 roku za dokument „One Day in September”. Zrekonstruował on opisywane wydarzenia, przeplatając je wypowiedziami i komentarzem bohaterów – Simpsona, Simona Yatesa oraz Richarda Hawkinga. Obok samej wyprawy i dramatu, jaki wtedy się rozegrał, brytyjskiego reżysera interesuje również to, co przez długi czas głośno komentowane było w świecie alpinistów. Rzecz dotyczy wyboru, jakiego pod wpływem pogarszającej się sytuacji zmuszony był dokonać Simon Yates, kiedy nie widząc jakichkolwiek szans, by obaj alpiniści przeżyli, zdecydował się przeciąć linę ubezpieczającą Simpsona.