Jerzy Armata urodził się 10 marca 1953 roku w Brzeźnicy Dębickiej. Absolwent Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Jagiellońskiego. W latach 1977-1990 kierownik Działu Filmów Oświatowych i Festiwali w Okręgowym Przedsiębiorstwie Rozpowszechniania Filmów w Krakowie. Adiunkt w Pracowni Filmu Animowanego krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych (1985-1991). Przez dwadzieścia lat (od 1992 r.) redaktor w krakowskim oddziale "Gazety Wyborczej". Juror wielu festiwali filmowych. Laureat Nagrody Stowarzyszenia Filmowców Polskich za publikacje poświęcone polskiemu filmowi animowanemu (1989). Ekspert Polskiego Instytutu Sztuki Filmowej. Obecnie jest redaktorem naczelnym Magazynu Filmowego SFP. Prowadzi też dział "Książki i Film" w serwisie Portalfilmowy.pl. Jest także dyrektorem artystycznym Festiwalu Wybranych Filmów Fabularnych - Tarnowska Nagroda Filmowa.


Twórca telewizyjnych cyklów poświęconych filmom krótkometrażowym ("Dwóch ludzi z filmem", "Anima", "Małe Kino"). Autor monografii „Studio Filmów Animowanych w Krakowie”, "Kino-Olo, czyli Alexander Sroczyński Show", "Śnione filmy Piotra Dumały",  "Z Armatą na Wilka. Animowany blues Mariusza Wilczyńskiego". Współtwórca wielu innych publikacji (m.in. „Kino końca wieku”, „Historia kina polskiego”), encyklopedii (m.in. „Encyklopedia kina”, „Encyklopedia kultury polskiej XX wieku. Film – Kinematografia”, „Aktualizacje encyklopedyczne. Suplement do wielkiej ilustrowanej encyklopedii powszechnej Wydawnictwa Gutenberga. Tom 8 – Film”, „Encyklopedia Krakowa”), leksykonów i katalogów o tematyce filmowej.