Odbierając honorowy dyplom doctora honoris causa Brandeis University Agnieszka Holland powiedziała m.in., że "zawsze chciała pokazać istoty ludzkie, które były ofiarami Holocaustu, ale w szerszej perspektywie". - Interesowało mnie to, co one o tym myślały, z jakimi problemami się borykały i jakie pytania sobie w związku z tym zadawały. (...) Filmami nie można zmienić świata, ale można zmienić co nieco samą świadomość - podkreśliła reżyserka, odbierając prestiżowe wyróżnienie.
Agnieszka Holland urodziła się 28 listopada 1948 roku w Warszawie. Studiowała w Pradze na prestiżowej FAMU (Filmowá a Televizní Fakulta Akademie Muzických Uméní), jednak po otrzymaniu dyplomu, w 1971 roku, wróciła do kraju. Związała się z Zespołem Filmowym „X”, była asystentką Krzysztofa Zanussiego przy filmie „Iluminacja”(1972) i współscenarzystką filmów Andrzeja Wajdy – „Danton”(1983) i „Biesy”(1988). Zadebiutowała filmem telewizyjnym „Wieczór u Abdona”(1975), za pełnoprawny debiut uznaje się jednak jej obraz z roku 1978 - „Aktorzy prowincjonalni” - za który została uhonorowana w Cannes nagrodą FIPRESCI. W Polsce nakręciła jeszcze dwa kolejne filmy: uhonorowaną Złotymi Lwami na 8. Festiwalu Filmów Fabularnych w Gdyni, „Gorączkę”(1980) oraz produkcję telewizyjną „Kobieta samotna”(nakręcona w 1981, premierę miała dopiero 1988), po czym wyjechała na Zachód.
Kręciła filmy w Niemczech, we Francji, a od lat 90.
również w USA. Współpracowała z czołówką aktorów polskich i światowych,
zdobywała liczne nagrody na międzynarodowych festiwalach (w tym trzy
nominacje do Oscara). Najważniejsze tytuły z tamtego okresu to
z pewnością: „Zabić księdza”(1988), „Europa, Europa”(1990) - nominowana
do nagrody BAFTA, „Całkowite zaćmienie”(1995) z Leonardo DiCaprio
i Davidem Thewlisem w głównych rolach, nominowany do Złotych Lwów obraz „Julia wraca do domu”(2002) oraz „Kopia mistrza”(2006). Odniosła też znaczące sukcesy
telewizyjne współtworząc dla amerykańskiej stacji HBO seriale "Prawo
ulicy" (org. "The Wire", 2002-2008) oraz "Treme" (2010-do dziś) - za
pilota do tego serialu otrzymała nominację do Emmy za wyróżniającą się
reżyserię. Ma też na swoim koncie kilka odcinków do serialu "House of Cards" oraz trzyczęściowy, czeski serial "Gorejący krzew" (o bohasterze Praskiej Wiosny Janie Palahu). Wymyśliła również i wyreżyserowała wraz z Magdaleną
Łazarkiewicz i córką, Kasią Adamik, serial "Ekipa" (2007).
W ostatnich latach nakręciła w Polsce, wraz z córką, film „Janosik. Prawdziwa historia”(2009)
oraz samodzielnie, nominowane do Oscara „W ciemności”(2012), a niedawno również "Pokot".